Terremoto na Venezuela é o mais forte desde 1900

CARACAS - O terremoto de magnitude 7,5 que atingiu a Venezuela nesta quarta-feira, 24, foi o mais forte registrado no país em mais de um século, segundo dados históricos do Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS). De acordo com o órgão, o último abalo de intensidade superior ocorreu em 29 de outubro de 1900, quando um tremor de magnitude estimada em 7,7 atingiu a região ao norte de Caracas e provocou danos significativos.

O desastre de ontem atingiu a magnitude 7,2 registrada às 18h04 (horário local), cerca de 200 quilômetros a oeste da capital venezuelana. Minutos depois, um segundo terremoto de 7,5 atingiu a região, seguido por uma série de réplicas. O USGS classificou o evento como uma catástrofe com potencial para causar impactos de grande magnitude.

Com base em modelos que consideram fatores como densidade populacional e vulnerabilidade das construções, o órgão americano divulgou estimativas que apontam para cenários de grande variação no número de vítimas. Segundo o órgão, há 42% de probabilidade de que o total de mortos fique entre 10 mil e 100 mil pessoas.

As projeções contrastam com o balanço oficial divulgado até o momento pela presidente interina da Venezuela, Delcy Rodríguez, que confirma 164 mortos e mais 971 feridos.

O USGS explica que as estimativas levam em conta fatores como a densidade populacional das áreas afetadas e os tipos de construção predominantes. Segundo a agência, muitas edificações da região apresentam vulnerabilidade a terremotos, especialmente estruturas de tijolo, alvenaria não reforçada e blocos de adobe.

Além das perdas humanas, o órgão estima impactos econômicos significativos. Os prejuízos podem variar entre 1% e 7% do Produto Interno Bruto (PIB) da Venezuela, dependendo da extensão dos danos e da evolução das operações de emergência.

** Com AFP **