Sobe para três o número de mortos por sarampo nos EUA

HOUSTON - A morte de uma criança de 8 anos, que não estava vacinada, por sarampo agrava o surto do vírus que atinge o oeste do Texas e aumenta a crise de saúde nos Estados Unidos.

"A vítima não tinha problemas de saúde prévios e foi hospitalizada por complicações decorrentes da doença", disse Aaron Davis, vice-presidente de um hospital em Lubbock, onde a menina morreu na quinta-feira (3).

Surto

O Texas registrou mais de 480 casos de sarampo neste ano até a última sexta-feira (4) e o surto se estendeu aos Estados vizinhos ao Texas.

"Este infeliz acontecimento sublinha a importância da vacinação", acrescentou Davis em comunicado. "O sarampo é uma doença altamente contagiosa que pode levar a complicações graves, particularmente para aqueles que não estão vacinados."

Em fevereiro, uma menina de seis anos não vacinada da comunidade menonita local do Texas foi a primeira criança a morrer de sarampo nos EUA em uma década. Em março, um homem não vacinado morreu no Novo México após contrair o vírus, embora a causa da morte ainda esteja sob investigação.

Houve mais casos de sarampo nos EUA durante os primeiros três meses de 2025 do que em todo o ano de 2024, de acordo com o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC).

Mundança de postura

Robert F. Kennedy Jr., secretário de Saúde do governo Donald Trump e que ficou conhecido por seu ceticismo em relação às vacinas, visitou o Estado após a notícia da morte. Ele enfrenta críticas por sua gestão do surto.

"Minha intenção era vir aqui discretamente para consolar as famílias e estar com a comunidade em seu momento de luto", disse o secretário em nota.

Ele também disse que estava em contato com autoridades locais para "apoiar os funcionários de saúde do Texas e aprender como nossas agências podem fazer uma parceria melhor com eles para controlar o surto de sarampo".

Kennedy disse que estava enviando uma equipe, como fez em março, para ajudar a distribuir vacinas, medicamentos e suprimentos, entre outros serviços de apoio.

"A maneira mais eficaz de prevenir a propagação do sarampo é a vacina MMR", escreveu Kennedy.

A resposta do Secretário de Saúde dos EUA diante da terceira vítima fatal do sarampo no país só esse ano, revela uma mudança de postura.

Antes de ser nomeado por Trump, Kennedy se notabilizou por sua posição crítica em relação às vacinas — e por liderar movimentos que questionam a regulamentação e a segurança dos produtos farmacêuticos.

Em 2007, RFK Jr. fundou a organização Children's Health Defense, uma entidade dedicada a denunciar o que considera práticas nocivas da indústria farmacêutica.

A ONG é considerada por parte da comunidade científica como uma fonte perigosa de desinformação sobre vacinas.

** Com BBC **