Primeiro caso grave de gripe aviária em humanos nos EUA acende alerta

Vacina contra a gripe aviária ainda não está disponível

WASHINGTON - O primeiro caso grave de infecção pelo vírus H5N1 em um paciente nos Estados Unidos, anunciado nesta quarta-feira, 18, eleva o temor de uma possível pandemia de gripe aviária.

“O paciente sofre uma enfermidade respiratória grave relacionada com a infecção por H5N1 e atualmente se encontra hospitalizado em estado crítico”, indicou o Departamento de Saúde da Louisiana em comunicado. A pasta acrescenta que o indivíduo tem problemas médicos subjacentes e é maior de 65 anos.

Segundo o Centro para o Controle e a Prevenção de Doenças dos EUA (CDC, na sigla em inglês), o paciente da Louisiana esteve exposto a aves doentes e mortas em um criadouro.

O caso eleva para 61 o número total de infecções no país durante o surto de 2024. Os outros pacientes experimentaram sintomas leves e se recuperaram em casa, segundo as autoridades.

O estado americano mais populoso, a Califórnia, anunciou o estado de emergência por conta da gripe aviária.

“Esta proclamação é uma ação dirigida a garantir que as agências governamentais tenham os recursos e a flexibilidade que necessitam para responder rapidamente a este surto”, informou o governador Gavin Newsom.

Tipos diferentes

O sequenciamento genético revelou que o vírus H5N1 no paciente da Lousiana pertencia ao genótipo D1.1, detectado recentemente em aves silvestres e de criação nos Estados Unidos, assim como em pessoas no estado de Washington e na província canadense de Colúmbia Britânica.

O genótipo D1.1 difere do B3.13, identificado em vacas leiteiras e que provocou alguns surtos em aves de criação e pessoas com sintomas leves, como conjuntivite.

Contaminação

Alguns casos de gripe aviária em seres humanos nos Estados Unidos não provêm de um contato com um animal, mas as autoridades sanitárias estimam que é cedo demais para sugerir uma transmissão de pessoa para pessoa e que o risco à população é baixo.

Rebecca Christofferson, pesquisadora da Universidade Estadual da Louisiana, declarou que a falta de vigilância faz com que não se saiba se há mais contágios de animais para humanos não detectados ou uma transmissão assintomática de pessoa a pessoa.

A epidemiologista do Instituto SAS, Mas Meg Schaeffer, acredita que há vários fatores que sugerem que “a gripe aviária está batendo em nossa porta e uma nova pandemia poderia começar a qualquer dia”.

Prevenção

Os EUA continuam em fase de testes das vacinas contra a gripe aviária. Nesta quarta, um novo estudo revelou resultados promissores de uma vacina experimental com a tecnologia de RNA mensageiro que protegeu com sucesso furões do vírus.

O surto atual altamente patógena ou H5N1, foi detectado pela primeira vez em março em vacas leiteiras.

A crescente frequência e diversidade das infecções de mamíferos nos últimos anos aumentou a preocupação pela adaptabilidade do vírus e seu potencial de transmissão entre espécies.

A essas questões acrescenta-se o possível papel do leite cru como vetor de transmissão.

Por isso, o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos ordenou o compartilhamento de amostras de leite cru e que se informe às autoridades federais se testarem positivo para gripe aviária.